尼斯湖的地理位置

尼斯湖位於橫貫蘇格蘭高地的大峽谷斷層北端，是英國內陸最大的淡水湖。海拔52英呎，24英里長，一英里寬，對外唯一的聯絡水道是尼斯河。地圖 尼斯湖的湖水水溫非常低，很不適合游泳，除非你非常非常的堅強，或是有被虐待的傾向。湖水充滿了泥煤，使得能見度只有幾英呎而已，而且水深很深，在1960年代，咸信有754英呎的深度。而在1969年的一次水底探測行動，宣稱到達水深820英呎處，並且以聲訥測得的最深深度是975英呎。 在夏季，距離水面100英呎內的水溫可達攝氏12度，但是100英呎以下的水溫

卻仍然保持在攝氏5.5度。所以一般的魚類和水生動物都是生存在靠近水面的地方，直到1980年代，大家都相信在湖底並沒有任何生物存在。但是在1981年的尼斯湖計劃卻在水深超過700英呎的地方，發現了北極嘉魚 (Charr) 的蹤影，因此是否可能還有其他未知的生物生存在此呢？ (右圖: 1977年Anthony Shiels攝)

水怪的迷思

對於大部分的人來說，尼斯湖水怪(Nessie)的存在只是一個荒謬的笑話。正如同在200多年前，當法國的鄉下農民指稱有石頭從天上掉下來一樣，沒有人會相信，就連科學家也是漠不關心，甚至抱持著反對的態度，因為天空中是不可能有石頭的，又怎麼會有石頭掉下來呢？而現在你我，甚至小朋友都知道，那就是流星嘛！在那個時候，即使很多人不願意承認，流星雨依然持續發生著。

歷史上對於水怪的目擊描述，大體上都相同，包括有一個巨大黝黑的身子，以及一個像蛇一樣的脖子，頭部被形容像羊頭，在水中移動時可以看到兩三個背脊露出水面。根據這些描述，的確很像是古代的一種恐龍──蛇頸龍( Plesiosaur)。但是古生物學者都認為，這種史前恐龍應該在七千萬年前就已經絕種了，怎麼可能會活到現在？

	西元1977年4月，一艘日本籍遠洋漁船Zuiyo丸號，在紐西蘭外海捕獲到一具不明生物骨骸，牠的長度約有33英呎，差不多為10公尺，根據身體腐敗的狀況來看，死亡時間約為一個月。 當牠被撈上岸時，一些皮膚組織就已經剝離了，但是部分組織卻已經變為屍蠟-----(由脂肪加水分解而得的脂肪酸，和無機鹽混合後即成為蠟狀的飽和脂肪酸)，仍保有紅色的肌肉組織。
	船上沒有一個人見過這種東西，由於該屍體發出惡臭，船長不願意將牠帶回日本，只照了幾張照片，並且繪製了幾幅簡單的素描後，就把它丟回海中了。 根據照片以及素描的顯示，這個生物體有著類似蛇一樣的脖子，並且有四個鰭狀的肢體，以及一個長長的尾巴，任何人看到這個物體一定會聯想到古代的蛇頸龍。
	這個消息直到7月20日，才公佈出來，而立刻引起了軒然大波。一些保守派人士指稱那只不過是一種鯊魚，或是海獅之類的屍體而已。9月份，在東京舉行了一項討論會，與會的有免疫學家、解剖學家以及古生物學家。在會中專家們仔細研究了照片，和船長所畫的素描，以及從該物體的鰭所保留下來的碎片組織。很遺憾的是，這個會議並沒有下任何的結論。

一連串的目擊事件

1933年11月，海軍中尉Rupert Gould開始一連串的目擊事件調查工作。他訪問了所有曾經親眼目擊到Nessie的人，他發現到這個生物體並不容易正確判定形體，因為牠大部分的身體都不曾出現於水面之上，所以極少有正確的描述。

到了12月，每日郵報 (Daily Mail) 贊助了一項首次的水怪發現行動，並且以高薪僱用了著名的狩獵人Marmaduke Weatherall，以及專業攝影師Gustav Pauli。可惜並沒有任何斬獲。但是到了1934年4月，卻發生了一件著名的目擊事件，一位名叫Robert Kenneth  Wilson的人駕車經過尼斯湖旁，突然看到遠處一個不明物體在湖面劃過，他隨手抓起相機照了四張相片，現在只留下兩張，而這兩張照片便成為廿世紀非常有名的照片。這張照片中，所拍下來的畫面是一個不明生物體，

1933年當水怪消息傳出之後，人們做了這樣一個獸籠，打算活捉Nessie。

將頸部以上露出水面，並且在周圍引起了一些不少的水波，水面還有倒影，可以證實該物體確實唯一實體，而不是一般所謂的幻象。這張照片立刻在每日郵報刊登出來，引起了非常大的震撼及討論。底片被送到RAF攝影實驗室檢驗，一位Kodak的工程師Roger Flint表示，經過檢驗，證實確實是一張真實的相片。 緊接著，一支由Edward Mountain所組成的探險隊在夏天成立，這支隊伍由廿人組成，每天駐守在尼斯湖的周圍，期待能見到水怪的蹤影，但終究是徒勞無功。似乎尼斯水怪有意在捉弄人們。在1930年代末期，Nessie的目擊事件漸漸減少，而在二次大戰期間似乎也消聲匿跡了。

1951年，當人們逐漸淡忘水怪的存在時，一位尼斯湖當地的人Lachlan Stuart 指稱看到了水怪，並且拍攝到了照片。他說，他見到水面上有一快速移動的物體，並且有三個類似駝峰的的東西，他立刻拍下了照片，雖然沒有該物體的頭部，但根據他的描述，該物頭部像一個羊的頭。許多反對論者說，那只不過是三個分別分開的東西，根本不是什麼怪物的背脊。最後Lachlan Stuart 也像一位友人Richard Frere承認，他根本沒有看到水怪，那三個東西只是三堆漂在水上的榖包而已。

最有名的水怪影片，是Tim Dinsdale在1960年拍攝到的，他是一個水怪的專業搜尋者。拍攝地點是在Foyers 河注入尼斯湖的河口。拍攝到的是一個拱著背的物體，正在緩慢的遠離他所在的位置，然後漸漸加快速度，彷彿正要潛入水中。他將這段影片送交JARIC(Joint
Air Reconnaissance Intelligence Center)鑑定，分析出該物體大約有5英尺半的寬度，當時移動的時速有10英里。但對於究竟是什麼樣的一個物體，仍然不敢妄下定論。

Tim Dinsdale

Tim Dinsdale致力鼓吹成立一個尼斯湖水怪調查機構，並且以他這個不尋常的興趣而知名。他的研究遍及世界上所有傳說中的湖怪和海怪，他堅信尼斯湖水怪的存在，並且認為牠就是古代蛇頸龍的後代。他在尼斯湖畔發現到了一個不為一般人所注意到的石碑，這是當地人為了紀念一位為締造世界水上極速而喪生的人，所立的一個紀念碑。那是在西元1952年的9月29日，John

Cobb駕駛一艘高速快艇Crusader號，在尼斯湖上欲創造世界最快的水上紀錄。根據目擊者表示，當時John高速行駛，正要經過湖的中心時，湖水突然升起了幾個巨大的漣漪，John當時也發現到了，但在高速行進下一切都太晚了，Crusader號撞上了突然而起的波浪，接著是連續的彈跳翻滾，並且碎裂成數片，John當場死。Dinsdale後來分析了當時的新聞影片以及相關報導，使他確信了一件事實，

Crusader的強力引擎驚動了水中的Nessie，Nessie嘗試逃離卻引起巨大的V形水波，正巧阻擋了John的行進路線，而造成了悲慘的結果。 另一方面，Dinsdale也發現，在天氣晴朗的日子比較容易發現Nessie的蹤影，這個原因極有可能和湖中其他底棲魚類的生活習性有關，諸如泥鰍和鯰魚，天氣晴朗導致水溫的上升，同時壓力也會變動，而使得牠們行動更頻繁。 在Dinsdale之後，Richard Reynor在1967年間拍到了最有名的影片。當時他參加了一個尼斯湖探險隊。影片特別的地方是富有專業的水準，拍到的是一隻奇怪的物體，部分背在水面以下，	Crusader號
	JohnCobb

而頭部連著脖子在水面之上，引起了陣陣的水波。很明顯的那是一隻生物，但Reynor卻寧願相信那只是一隻水鳥或水獺。根據JARIC的鑑定估計，露出水面的背脊約有7英尺長，絕不可能是一隻普通的水獺。

截至目前為止，約有一千件以上的目擊報告，雖然這些書面的報告不及圖像具說服力，但也不能忽視。第一位為尼斯湖水怪目擊事件作完整紀錄的就是Gould中尉，在1934年，他出版了一本名為“尼斯湖水怪”的書，裡面蒐集了42篇發生在1923年5月到1933年5月中的目擊事件。其後，Constance Whyte 女士在1957年出版的“不只是傳說”一書中，也記載了超過60件的目擊事件。以下是其中的一些報導。

1960年8月，Lowrie先生在自己的船上看到了Nessie，並且在航行日誌上記載了下來。當時船上所有的人都看到了，在船後約6到10海里的地方，出現一個形體異常的東西，看起來就像是一對水鴨在水上，有時候也會潛入水中，而且有一個像是脖子一樣的東西伸出水面。牠筆直地朝船移動過來，船上的人通通嚇呆了，最後牠通過船的右舷，往Aldourie Point游去。牠游的速度很快，引起的水波很大，而且波形和船所造成的是一樣的。雖然Lowie照了相片，但由於過度驚慌，以及站在搖晃的船上，很可惜照出來的照片模糊不清。

另外一個目擊事件，是Ted Holiday在1963年遇到的。他描述，水怪的速度非長快，而且有一個像柱子一樣的脖子，直徑在一英呎左右，頭的形狀讓他聯想到牛頭犬，顏色是暗褐色的。他的描述有一點很特別的是，他注意到在頸部兩側有黑色的鬢毛。

1970年，Tim Dinadale和他的組員又看到了Nessie。地點是在Urquhart灣，這次他們形容水怪的脖子像一根電線杆，伸出水面有十英呎高，他們也知道這樣形容人們會覺得太誇張，但是確實他們所看到的就是這樣的光景。

Benedictine 修道院

第二年，也就是1971年的10月19日，一位在Augustus港Benedictine修道院的神父 Gregory Brusey和朋友Roger Pugh，看到了一個伸出水面的脖子在移動著，高度也是差不多十英呎高，並且朝著他們移動。約莫廿秒後就消失在水中。

科學儀器能奏效嗎？

1962年LNIB(Loch Ness Investigation Bureau)成立，發起人有國會議員David James、Constance Whyte、Richard Fitter以及博物學家Peter Scott。主要宗旨就是為了蒐集所有的資訊，作為研究的基礎。並且很快地建立起監視計劃。這是首次科學性調查的開始。

1968年得到了美國的經費以及科技援助，架設了第一套水底聲納探測儀，包括了一具回音發射機和一部掃描聲納機，前者主要是用來測量湖底的深度，而後者則是用來掃描水中的游移物體。早在1962年，一支牛津與劍橋的聯合探測隊，在三艘船上架設了三具28K赫茲的聲納，並且確實測得水中傳回強烈的訊號，但限於設備的能力，無法將該物體定位出。

1968年，伯明罕大學調查隊攜帶更強力的裝備，加入LNIB的探測行動。他們在Urquart灣岸建立固定式探測站，持續150個小時的監視。在8月28日終於追蹤到了一個正從湖底上升的巨大物體，時速為7.5英里，同時他們也追蹤到另外一個時速為17英里物體。

1969年，Vicker Oceanic駕駛Pisces號潛水艇在離湖底約50英呎處，與一巨大物體近距離接觸，該物體在潛艇快接近時就匆忙消失了。

Dan Taylor

同年，另一艘由美國人Dan Taylor所造的Viperfish號潛艇，也來到了尼斯湖，Taylor企圖用艇上特殊的魚槍裝置射擊水怪，以取得水怪的身體組織樣本。當然，Taylor的潛艇在混濁的水底依然發揮不了作用。此時有更多的人也在嘗試各種方法，想引誘Nessie入網，譬如以蛇的荷爾蒙作成腐敗味道的餌，但是Nessie似乎對這種臭物絲毫不感興趣。

Robert Rines

科學家的看法

1972年美國波士頓應用科學院博士Robert Rines帶來了更先進的監控以及攝影器材，並且立刻展現了強大的功能，他拍攝到一巨大物體，有著一對菱形的鰭狀物，而另外一張據稱是水怪頭部的相片也被公佈出來。據估計，該物體有12英呎長，脖子部分為8英呎。1975年12月10日，為了說服一些保守派人士，這些照片特地被送到國會，但終究無法挽回那些人士的觀念。

而另一方面，許多世界頂尖的科學家卻一致相信Rines拍到了某樣東西。例如Smithsonian學校的昆蟲及兩棲類學科G R Zug教授說，他相信這些照片確實說明了在尼斯湖中藏有巨大的生物，只是無法據此判斷出到底是什麼樣的生物；加州噴射推進實驗室的Alan Gillespie說，他實在看不出這些照片是假造的，甚或是一些水中像是水藻或水中雜質，那個物體的確是真的；世界野生動物基金會主席Peter Scott也認為，綜合所有早期的文字及影像紀錄，雖然不能清楚解釋那是什麼，但我仍不能否認再尼斯湖中存在著巨大未知生物的事實。他並且為尼斯湖水怪取了一個正式的學名：Nessiteras Rhombopteryx (具有菱形鰭的尼斯巨獸 )，也我們也應該從此對Nessie表示生命的尊重，改個名稱，不要再叫牠水怪了。

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我的尼斯湖之旅

這次艦長特別遠赴尼斯湖，就是為了親身體會一下靠近這世界知名生物的感覺。其實我心理早有準備不可能那麼幸運遇到牠，其實我待在那兒的時間只有一天，並且花了兩個多小時的時間坐船遊湖，沒有遇到是應該的。不過，我還是要在這把我的旅遊心得和蒐集到的資訊提供給大家，希望你們有機會到尼斯湖地區一遊時能作為有用的參考。

好啦！廢話不多說，咱們出發吧！

親身體會一下靠近這世界知名生物的感覺。其實我心理早有準備不可能那麼幸運遇到牠，其實我待在那兒的時間只有一天，並且花了兩個多小時的時間坐船遊湖，沒有遇到是應該的。不過，我還是要在這把我的旅遊心得和蒐集到的資訊提供給大家，希望你們有機會到尼斯湖地區一遊時能作為有用的參考。

好啦！廢話不多說，咱們出發吧！

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